Children in war



The establishment of the United Nations after World War II raised hopes of a new era of peace. This was over-optimistic. Between 1945 and 1992, there were 149 major wars, killing more than 23 million people. On an average yearly basis, the number of war deaths in this period was more than double the deaths in the 19th century, and seven times greater than in the 18th century.
War and political upheaval have been tearing whole countries apart—from Bosnia and Herzegovina to Cambodia to Rwanda and Palestin. And this vortex of violence is sucking in ever-larger numbers of children. Entire generations have grown up in the midst of brutal armed conflicts. At the end of 1995, conflicts have been running in Angola for over 30 years, in Afghanistan for 17 years, in Sri Lanka for 11 years and in Somalia for 7 years.
Children have, of course, always been caught up in warfare. They usually have little choice but to experience, at minimum, the same horrors as their parents—as casualties or even combatants. And children have always been particularly exposed. When food supplies have run short, it is children who have been hardest hit, since their growing bodies need steady supplies of essential nutrients. When water supplies have been contaminated, it is children who have had the least resistance to the dangers of disease. And the trauma of exposure to violence and brutal death has emotionally affected generations of young people for the rest of their lives .
Recent developments in warfare have significantly heightened the dangers for children. During the last decade, it is estimated (and these figures, while specific, are necessarily orders of magnitude) that child victims have included:
- 2 million killed;
- 4-5 million disabled;
- 12 million left homeless;
- more than 1 million orphaned or separated from their parents;
- some 10 million psychologically traumatized.



The increasing number of child victims is primarily explained by the higher proportion of civilian deaths in recent conflicts. In the wars of the 18th, 19th and early 20th centuries, only about half the victims were civilians. In the later decades of this century the proportion of civilian victims has been rising steadily: in World War II it was two thirds, and by the end of the 1980s it was almost 90 per cent.
Families and children are not just getting caught in the crossfire, they are also likely to be specific targets. This is because many contemporary struggles are between different ethnic groups in the same country or in former States. When ethnic loyalties prevail, a perilous logic clicks in. The escalation from ethnic superiority to ethnic cleansing to genocide, as we have seen, can become an irresistible process. Killing adults is then not enough; future generations of the enemy—their children—must also be eliminated. As one political commentator ex-pressed it in a 1994 radio broadcast before violence erupted in Rwanda, "To kill the big rats, you have to kill the little rats."
STOP WAR.......STOP WAR.......STOP WAR.....


![They may cut me into pieces but they cannot make me subscribe to something which I consider to be wrong [...] we must not cease to aspire, in spite of [the] wild talk, to befriend all Moslems and hold them fast as prisoners of our love They may cut me into pieces but they cannot make me subscribe to something which I consider to be wrong [...] we must not cease to aspire, in spite of [the] wild talk, to befriend all Moslems and hold them fast as prisoners of our love](http://s175.photobucket.com/albums/w155/kudeed/th_2148657852.jpg)


![]()
Peperangan dan konflik yang berlaku di dalam dunia yang sedang kita diami ini adalah kes yang paling jelas dan nyata. Apabila sesebuah negara dijajah dan kemudian proses penyembelihan dan genocide (Pent: Tiada terjemahan tepat untuk perkataan genocide, maka istilah ini dikekalkan. Genocide bermaksud pembunuhan seluruh bangsa atau kaum yang tertentu) bermula, kita akan dapat melihat banyak protes-protes anti-kekejaman yang diadakan di seluruh pelusuk dunia. Sebagai contoh, mari kita merenung semula detik-detik pertama tercetusnya konflik di Bosnia, ataupun Chechnya, ataupun Palestin... Imej seorang kanak-kanak Palestin yang berada di riba ayahnya yang tidak lama selepas itu menjadi sasaran peluru askar-askar Israel, bayi-bayi Chechen yang dibunuh ketika mereka sedang lena diulit mimpi, wanita, golongan tua dan kanak-kanak yang menjadi mangsa genocide yang sangat mengerikan di Bosnia...
Apabila manusia pertama kali melihat imej-imej kekejaman tersebut, mereka sering meluahkan perasaan marah dan berkata mahu melakukan sesuatu. Walau bagaimanapun, laporan-laporan kekejaman yang bertali-arus, yang tidak pernah putus-putus itu, akhirnya tidak berupaya untuk menarik perhatian mereka lagi. Semakin ramai manusia yang mati setiap hari, wanita-wanita dicabul kehormatannya, kanak-kanak sewenang-wenangnya ditembak atau kehilangan kaki setelah terpijak periuk api... Walau bagaimanapun, reaksi masyarakat ketika awal-awal konflik dan peperangan, akhirnya telah digantikan dengan sikap acuh tak acuh dan tidak ambil kisah. Apabila mereka membeli suratkhabar, mereka lebih suka membaca gosip-gosip artis berbanding berita-berita peperangan. Oleh sebab itulah, kematian manusia yang berlaku di Palestin, Chechnya, Kashmir ataupun Timur Turkistan hanya sekadar menjadi suatu "berita rutin."Tambahan pula, propaganda-propaganda yang dicipta telah menggambarkan kebuasan-kebuasan manusia itu sebagai suatu perkembangan politik sahaja. Akibatnya, pembunuhan berterusan di Chechnya hanya dianggap sebagai urusan sulit pihak Rusia, apa yang berlaku di Palestin hanyalah suatu perjuangan untuk mendapatkan tanah di antara orang-orang Israel dan Palestin, dan penekanan puak Hindu ke atas penduduk Kashmir sebagai masalah yang berpunca daripada posisi strategik wilayah itu. Memang benar bahawa faktor sejarah dan ekonomi memainkan peranan penting yang mencetuskan konflik-konflik tersebut. Chechnya mempunyai kepentingan ekonomi dan strategi yang penting kepada Rusia. Orang-orang Yahudi yang fanatik terus berniat untuk menawan Jerusalem dan kawasan-kawasan pendudukan Palestin yang lain sejak berabad-abad lamanya. Namun demikian, faktor-faktor dalaman dan ekonomi bukanlah satu-satunya penyebab kepada tekanan yang dikenakan kepada orang-orang Chechen oleh pihak komunis Rusia, ataupun kekejaman yang dilakukan kepada umat Islam di Afrika, ataupun keganasan dan proses pembersihan etnik yang dideritai oleh umat Islam di rantau Balkan yang dilakukan di hadapan mata penduduk dunia. Di dalam bab-bab yang seterusnya, kita akan dapat melihat bahawa konflik-konflik yang tercetus itu adalah disebabkan identiti umat Islam itu sendiri.
Mereka dihimpit dengan berbagai-bagai bentuk penindasan kerana mereka adalah golongan yang beriman kepada Allah dan mahu hidup dengan berlandaskan Islam, dan mahu melihat anak-anak mereka menjadi orang-orang yang beriman juga. Kewujudan negara-negara kuat yang mementingkan nilai-nilai spirituil atau sebuah liga Islam yang kuat yang akan melindungi hak-hak umat Islam seadil-adilnya, telah menimbulkan ketakutan kepada golongan-golongan tertentu di Barat dan juga telah menimbulkan ancaman terhadap kepentingan pihak-pihak tertentu.
Aspek lain tentang hal ini ialah terdapat sesetengah manusia yang tidak mengetahui apa-apa pun tentang masyarakat yang hidup di negara-negara tersebut, dan malah tidak pernah mendengar sama sekali nama negara-negara itu. Situasi bagi seseorang yang tidak memiliki sebarang idea tentang kepayahan, penindasan, kekejaman, kebuluran, dan kemiskinan yang dideritai oleh umat Islam Sudan, Algeria, Indonesia, Myanmar, Djibouti dan Tunisia sebenarnya memerlukan suatu "makanan" untuk mengisi minda mereka. Ada juga segelintir manusia yang menyedari kekejaman dan ketidakadilan tersebut. Namun dia tidak mencuba untuk menghulurkan sebarang bantuan ataupun berusaha untuk menghentikan penindasan tersebut. Tambahan lagi, mereka sungguh yakin bahawa mereka tidak dapat melakukan apa-apa, malah laporan-laporan yang dibaca dan imej-imej kekejaman yang dilihat menerusi televisyen tidak dapat menyedarkan mereka walaupun sedikit.

Sediakan Lima sebelum Lima Sediakanlah lima sebelum datang yang lima iaitu;
1. Hidupmu sebelum matimu.
2. Semasa sihatmu sebelum datang masa sakitmu.
3. Waktu lapangmu sebelum datang masa sempit dan sulit mu.
4. Waktu mudamu sebelum sampai datang masa tuamu.
5. Sewaktu kayamu sebelum datang masa miskinmu.
